* L'UE s'attend à des livraisons limitées jusqu'en mars - source
* Un tiers des Etats membres ont exprimé leur inquiétude - source
* L'Allemagne semble pour l'instant mieux lotie que d'autres pays
par Francesco Guarascio
BRUXELLES, 15 janvier (Reuters) - Plusieurs pays de l'Union européenne se plaignent de recevoir des quantités inférieures aux attentes de vaccins contre le COVID-19 inférieures aux attentes et déplorent des incertitudes sur les livraisons à venir, a-t-on appris de plusieurs sources au sein de l'Union.
Alors que le vaccin développé par Pfizer PFE.N et BioNTech
22UAy.DE a commencé à être distribué dans l'UE fin décembre et celui de Moderna MRNA.O cette semaine, un tiers environ des 27 pays membres ont évoqué des quantités disponibles "insuffisantes" lors d'une réunion en vidéo des ministres de la Santé mercredi, selon une personne qui a assisté aux discussions.
Ces pays ont aussi mis en cause le manque de certitudes sur les livraisons futures, a ajouté cette personnes, sans désigner aucun pays.
La Belgique a déjà déclaré s'attendre à ne recevoir en janvier que la moitié environ des doses prévues du vaccin Pfizer-BioNTech en raison d'un problème logistique et la Lituanie dit avoir été informée cette semaine que ses livraisons seraient réduites de moitié jusqu'à la mi-février.
"Le fabricant nous a dit que les réductions concernaient toute l'UE" a déclaré à Reuters vendredi le porte-parole du ministère de la Santé lituanien, Vytautas Beniusis.
L'Italie a reçu des quantités inférieures aux attentes début janvier mais le problème semble en passe d'être réglé, a précisé un responsable italien.
Une porte-parole de Pfizer a assuré que les livraisons se poursuivaient "selon le calendrier convenu". La production ne connaît aucun problème mais les dates prévues constituent des objectifs et sont donc susceptibles d'être modifiées, a-t-elle ajouté.
DES LIVRAISONS MAL RÉPARTIE ?
Une autre source au sein de l'UE a déclaré à Reuters que lors d'une deuxième réunion mercredi, un représentant de la Commission avait expliqué que les livraisons seraient limitées au moins jusqu'en mars et que la production n'augmenterait de manière notable qu'en septembre.
Un porte-parole de la Commission s'est refusé à tout commentaire sur le sujet.
Pfizer et BioNTech ont signé avec l'UE des contrats prévoyant la livraison de jusqu'à 600 millions de doses de leur vaccin cette année, dont 75 millions au deuxième trimestre, les volumes prévus pour les trois premiers mois de l'année n'ayant pas été précisés publiquement.
Moderna, de son côté, s'est engagé à livrer 10 millions de doses d'ici fin mars, puis 35 millions de doses au deuxième trimestre et autant au troisième. Quatre-vingts millions de doses supplémentaires doivent être livrées avant la fin de l'année, mais sans qu'un calendrier détaillé ait été publié.
Les fabricants de vaccins n'ont pas précisé non plus les calendriers de livraison par pays, sachant que chaque Etat membre doit être approvisionné au prorata de son poids dans la population totale de l'UE.
Pfizer explique que ces informations sont confidentielles mais a reconnu vendredi que l'augmentation en cours de ses capacités de production pourrait avoir un impact sur les livraisons fin janvier et début février, avant une hausse "significative" fin février et en mars.
Chez Moderna, un porte-parole a déclaré qu'"à ce stade, nous pouvons simplement confirmer que les doses seront distribués sur la base du prorata entre les pays de l'UE".
Dans l'immédiat, cette proportionnalité ne semble pourtant pas respectée: l'Allemagne, qui compte 83 millions d'habitants, prévoit de recevoir quatre millions de doses du vaccin Pfizer-BioNTech d'ici fin janvier alors que la Roumanie, avec une population quatre fois inférieure, n'en attend que 600.000 et la Bulgarie, dix fois moins peuplée, à peine 60.000.
(Avec Andrius Sytas à Vilnius, Tsevetelia Tsolova à Sofia, Radu Marinas à Bucarets et Elvira Pollina à Milan; version française Marc Angrand, édité par Nicolas Delame)
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